纽约市长亚当斯22日宣布,市府将在未来三年内投入1,800万美元,与非营利组织“解决医疗债务”合作,实施一项创纪录的医疗债务消除计划。这项计划旨在为符合特定资格的市民提供经济援助,预计高达50万低收入市民受惠,可望消除总价值约20亿美元的医疗债务。
不需市民申请 自动寄邮件通知
根据此计划,若市民的未清偿医疗负债超过其家庭年收入的5%,或家庭年收入低于联邦贫困线400%,则有资格免除债务。这项政策的特点是不需要市民申请,受益人将直接收到一封免除债务的邮件通知。市长办公室表示,没有任何附加条件,受益人也不会面临税务罚款。
“解决医疗债务”(RIP Medical Debt)将从医疗机构和商业债务买家手中,以低成本购入组合式债务,并将其消除;市长办公室表示,医疗机构和商业债务买家往往愿意以大幅折扣价出售医疗债务,而这1,800万美元很可能会抵消超过20亿美元的未付医疗债务。
“解决医疗债务”发言人伦珀特(Daniel Lempert)表示,该机构已经与纽约市医院进行讨论,以确定有资格获得债务减免的患者。
市卫生局长瓦桑(Ashwin Vasan)博士表示,这项计划目的在减轻市民因高昂医疗费用所承受的经济压力,因为高昂的医疗费用经常迫使患者在医疗照护、房租或食品支出中做出艰难选择。医疗债务已成为美国个人破产的首要原因之一。纽约市长亚当斯指出,这项计划将成为全美同类项目中最大规模的市政计划。亚当斯强调:“获得医疗保健照护不应成为纽约市民和家庭的负担。”
市府周一公布的数据显示,黑人和拉丁裔社区背负医疗债务的可能性,分别较白人社区高50%和35%。
非营利医疗研究团体“凯瑟家庭基金会”(KFF)2022年统计显示,美国超过1亿家庭面临不同程度的医疗债务问题,其中约40%的成年人背负医疗和牙科债务,总金额高达1,950亿美元。
纽约州长霍楚上月签署了一项法律,禁止医疗专业人员和救护车向信贷机构报告某人的医疗债务,以进一步保护患者免受经济压力。
非营利组织“解决医疗债务”表示,该机构过去十年已消除超过104亿美元的医疗债务,帮助超过700万人,并曾与其它地方政府合作成功实施类似计划。
纽约市长推出的医疗债务消除计划预计将从2024年年初启动,并持续三年。为了补充该计划的资金,该非营利机构和市长管理的基金也将在三年内合作筹集额外资金。
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