在纽约市曼哈顿华埠成立超过40年的华埠启蒙学校(Chinatown Head Start)确定将在1月31日关校,当地华人闻讯后均感遗憾。校长黎淑玲与校内职员目前不愿意对媒体多谈,仅透过友人表示会在1月19日统一对外说明原委。
校方发言人1月9日在电话中向《大纪元时报》证实,华埠启蒙学校会在1月31日结束办学。
有消息人士对本报透露校方会在1月19日举办华文记者会,统一对外说明关校原委。对此,校方发言人则表示未来如果有关于校方的其它讯息,会再另外公布。
华埠启蒙学校由非营利机构匡济会董事会于1981年创办,服务纽约市有逾40年历史,专为3~5岁儿童提供免费双语双文化的学龄前教育,以及提供家庭辅导、儿童健康、各类讲座和学习班等等家庭支援服务。
听闻启蒙学校将要关闭,纽约民主党65D区领袖于金山(Justin Yu)直呼“太可惜了!”于金山是孔子大厦住民,在纽约生活已半世纪。
于金山受访时表示,华埠有好几代人都是读启蒙学校出来,而且启蒙学校校长黎淑玲(Sook Ling Lai)对于社区活动非常热心。于金山说即使生员数减少,但是启蒙学校是有经费补助的,“可能是她想退休了”。
虽然校方并未对外解释关校原因,但是华埠社区认为可能是跟招生数下降有关。大华埠民权联盟成员王镝(Jacky Wong)表示,学校关闭显示了华埠人口流失的问题,以及当地房产市场转为租户导向,缺乏能够留住华人家庭的有品质住房建案。
王镝表示,如果华埠启蒙学校关闭,那么当地其它学校可能也会面临关闭风险。
一名路过华埠启蒙学校大门前的华埠居民则表示,家中小孩是读孔子大厦的学前中心,虽然启蒙学校免费,但是托儿时间太短,对要工作的家长来说不方便,所以她宁可花钱送小孩到孔厦学前班、华埠儿童陪护中心(Chinatown Day Care Center)等地的学前中心。
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