非裔的游戏直播网红塞奈特（Kai Cenat）8月4日计划在纽约市曼哈顿的联合广场公园（Union Square Park）内，免费派送游戏机与电脑，却引起现场大量年轻参与者爆发斗殴，迫使上千警察前往广场制止骚乱，并动用胡椒喷雾与烟雾弹驱散已经失去控制的群众，直升机也在空中巡视。骚乱持续了2小时左右，一名警员颈部传出遭割伤，且警枪遭抢，滋事网红也已在现场遭警方逮捕。
当天下午6点半左右，当联合广场的骚乱已经获得控制，纽约市警局（NYPD）总警司马德雷（Jeff Maddrey）在公园内举行快闪记者会。他对媒体表示，警方早在下午1点半就注意到联合广场的群众活动，“很快就确定了是有网红在社群媒体中昭告要在联合广场出没”，“他还鼓动所有的跟随者一起现身公园”。
“这就是社群媒体的力量，社群媒体的危险。”总警司马德雷指出，有数千人涌入联合广场，而公园内正好有个施工点，因此当骚乱发生时，也有人拿起施工现场的石块往警察与路人身上丢，还有人丢瓶子或交通锥。考虑到塞奈特的安全，警方将他带离广场。
“我们以前也遇到过这样的事情，但从来没有到过如此危险的程度，年轻人不听我们的命令。他们互相斗殴、互相伤害，他们攻击转向我们（警方），我们必须保卫自己。”马德雷说，警方在现场逮捕了一些人，但还没有确切数目。
纽约市长亚当斯周五晚间在推特上发声明，肯定警察快速的行动，控制住联合广场的混乱情况；纽约市警察工会（PBA）主席亨德利（Patrick Hendry）也发声明表示：“制造这样危险局面以及袭击、伤害纽约市警察的个人，必须被查明和追究责任，承担其严重后果。”
根据警方消息，针对联合广场的骚乱，警方将响应行动调整为“第四级”（Level 4），出动了上千名警力到公园周边疏散人群——上回出现这样大规模的警力部署，已经是二十多年前的911恐怖攻击事件。
abc7记者艾尼格（Josh Einiger）在现场报导时指出，塞奈特在第五大道与14街附近被警方准备的巴士接走，警方同时也在现场驱散巴士周围的人群，“可以看到的是现场真的是失去了控制”，“这里有大量警察”，“但很明显的是已经失去控制”。有警察对艾尼格表示，“真的、真的很不想逮捕任何人”，因为警方“不想现场情况可能变得更糟”。
当天下午3点18分，专门爆料政府内部信息的推特号“NYCFireWire”在帖文指出，市警局曼哈顿第13分局通报了联合广场出现骚乱，警方针对骚乱发起三级响应。航空报告指出，群众互相投掷胶合板和建筑垃圾。
推特、Instagram、reddit等社群平台已经广泛流传有关联合广场骚乱的图片与视频，包括暴徒猛踩路边停车的顶盖、飞踢路边停车、辱骂警察与叫嚣等。此外，独立媒体人“Viral News NYC”则在帖文指出，一名参与镇暴行动的警员颈部遭到暴徒割伤，且警枪遭抢，但这项消息尚未被警方证实。
下午5点半左右，本报记者到现场时，警方已经将联合广场完全封锁，且在N、Q、R、W、4、5、6、L等列车停靠的地铁站内，也有不少警察到场支援。守在联合广场的警员对记者表示，局势是控制住了，“但还没收到通知解除封锁”，“可能还要一段时间”。
接近下午6点时，记者仍可见联合广场周边有比平时更多的“黑衣”年轻人在广场外围逗留。
游戏网红塞奈特是在Twich与YouTube预吿他会在4日下午3点半开始派发游戏机跟电脑，活动地点就选在联合广场公园里头。《纽约邮报》指出，塞奈特并没有向警方申请在公园举办活动的许可。
一名家住北曼哈顿哈林区（Harlem）的15岁少年，从YouTube得知活动后，下午3点左右就到联合广场等着拿免费游戏机跟电脑。但他没想到广场内早已涌入海量年轻人，且出现群殴跟互掷瓶子等攻击事件。
“我认为他们不是因为游戏机来的”，15岁青少年匿名接受《大纪元时报》采访时表示，“他（塞奈特）说了要免费派发，但并没有。我来的时候，暴动就开始了，我看到有人在互殴，互相丢东西，包括丢瓶子。然后警察就来了，还有直升机。”
青年表示，他当时有听到群众说警察开始喷胡椒喷雾，但他也没有害怕，因为他“连广场都挤不进去，只能在外面。”
联合广场的骚乱随后延伸到下东城布利克（Bleeker St）街一带，因此现场也出现维安警察，而华埠的柏路（Park Row）通往警察总部1号广场（One Police Plaza）一带，也限制行人进入。
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